虚空蔵島

1６２６年飫肥城主、伊東修理大夫祐慶公の慈母なる慶因（松寿院殿）が住持比丘昌悦團禅師に命じ御堂を建立し霊建験あらたかなる虚空蔵菩薩を奉ったのが始めである 後に先の松寿院殿の菩堤のため、併せて海上安全・大魚満足・国家豊饒・下繁栄の為に奉られるようになった。虚空蔵菩薩とは、天のように広く大きな福徳と智慧を持っており、一切の生きものの、もろもろの願いをかなえられるというかたである。村人たちは、いつしかこの島を、虚空蔵島と呼ぶようになった。虚空蔵菩薩をお堂に安置し信者の人々は、八大龍王、船玉大神など水の神・海の神をお迎えして、虚空蔵島全体を霊域としてあがめた。 【現在】 周囲約1キロメートル。周囲は岩塊に囲まれ、中央は八十メートルくらいの丘になっている。 温暖多雨の気象条件にめぐまれ、モタチバナを優先種とする百三十余種の植物を育成する亜熱帯植物の自然植生を生み出した。なかでもフカノキはこの島が北限である。 虚空蔵島の亜熱帯植物群は国指定天然記念物に指定されている（昭和二十六年六月九日） 現在は防波堤により陸続きとなっているが、築堤以前は孤立した島であり、干潮時にのみ陸続きとなり、人が渡れたと言われている。 【規模】面積1.15平方km