旧志免鉱業所竪坑櫓・志免鉱業所跡竪坑及び第八坑関連地区

　糟屋郡には質のよい石炭があったので、海軍が明治22年に新原採炭所（須惠村）を開いて以降、第二次世界大戦中に、9つの坑口が設けられ、石炭の採掘が行われました。「竪坑櫓」は、ケージと呼ばれる籠を昇降させるために造られた巨大なビルディングです。この櫓の真下にまっすぐ掘られた深さ430ｍの「竪坑」という穴を使い、地下から石炭を上げたり、鉱員を地下の石炭層まで移動させていました。まるで金づちを立てたような形の櫓に、巻き上げる機械が組み込まれた、エレベーターのような仕組みとなっています。さまざまな形の竪坑櫓の中で最も発達した形式で、地上8階、地下1階のうち、地上1階から5階までを柱のみで構成し、6階以上には壁をつけています。8階部分には吹き抜けの大空間があり、ケージの巻き上げに使われた1000馬力のモーターが、休みなく稼動していました。 　志免と類似する形式で、終戦（1945年）の前に建設された竪坑櫓は、これまで九州で造られたおよそ100の竪坑のなかでも、四山第一竪坑(三井三池炭鉱、荒尾市）にあっただけです。また世界中をみても、現在まで残っているものは、志免のほかにベルギーのブレニーと中国の撫順の2か所だけだといわれています。その姿は、機能的で無駄のない造形美をもつ近代建造物であり、世界の産業技術史を語る上でも大切な遺産であるといえるでしょう。 　1957(昭和32)年には、21万トン以上も出炭していた竪坑も、1964年の閉山とともに稼動を停止します。現在、日本に現存する最大規模の竪坑櫓は、日本で唯一、開坑から閉山まで国営でありつづけた志免鉱業所の歴史を物語っています｡ 　第八坑の設備は1940年3月に完成し、後に竪坑との間に連絡坑道が地下深いところで結ばれました。この施設により、深い層の石炭を採掘し、海軍の工業用の燃料とすることができました。戦後は国鉄の燃料として採掘され、志免鉱業所は、大正から昭和のはじめにかけて郡内一の炭鉱として繁栄しました。今も残る遺構は、75年間の志免鉱業所の歴史の中で、採掘から搬出までの一連の流れを伝えること、歴史上価値が高いことから県の史跡に指定されました。 文化財: 福岡県指定史跡 作成年代: 昭和時代 指定年: 2010